Na dně kaňonovitých údolí, která jsou z velké části lemována skalami, se nachází soustava rybníků a mnoho mokřadů a vlhkých luk, které jsou místem výskytu mnoha rostlin a živočichů. Proto byla oblast v roce 1999 vyhlášena přírodní rezervací. Vedle Hruboskalska a Příhrazských skal je největší rezervací chráněné oblasti Český ráj. Byla vyhlášena zejména za účelem ochrany mokřadů na dně údolí okolo Želejovského potoka a Žehrovky.